当年他为曼城高声辩护，如今贝拉达为何沉默

　　贝拉达本周没急着开口。这个选择放到眼下，倒不难理解：他如今是曼联首席执行官，而英超对曼城的财务指控正闹得满城风雨。只要他谈这件事，哪怕只言片语，都可能被剪成头条，放大成地震级新闻。说起来，六年前的他可不是这样。

　　2019年夏天，曼城和利物浦的竞争绷得像根满弦的弓。曼城拿下国内三冠王；利物浦则在97分丢冠后捧起欧冠，把前一年的闷气一扫而空。转会市场上，曼城刷新队史纪录，花6250万英镑签下罗德里；利物浦那边，最显眼的引援是16岁的哈维-埃利奥特。美国季前巡回赛期间，记者把阵容深度、夏窗操作和新合同一股脑抛给克洛普。

　　克洛普说，所有人都得付账单，利物浦也一样。球队投了钱，只是看起来动静不大。他不想活在幻想里，不能无限制投入；放眼世界，能持续大手笔的俱乐部也就皇马、巴萨、曼城和巴黎圣日耳曼。他们想要什么资源都能拿下，这没法比。克洛普还补了一句，他不是在批评谁，知道外界会解读成嫉妒，但他一点都不嫉妒；这个赛季不是利物浦的终点，下个转会窗还会继续运作。

　　结果社区盾杯前，克洛普翻到头版，发现媒体都在劝他“别再谈钱”。贝拉达当时站出来回应：“我们有点意外。我不知道他们为什么会发表这样的言论，为什么总盯着其他俱乐部。这不是沮丧或者愤怒，我们只是觉得奇怪，他们总拿我们的投入说事。我们对利物浦的引援投入没有任何意见。”他接着表示，所有顶级俱乐部都会按自身规划投钱，曼城不会盯着别人怎么做，利物浦是伟大的竞技对手。

　　最后那句话，听起来像情人节晚上十点，在加油站便利店随手买的一束花，礼数到了，诚意却寥寥。贝拉达本不必出面，可他偏偏强势发声，等于往火堆里添了把干柴。他话一出口，头条自然找上门来。那会儿他急着表态，如今回头看，难免让人琢磨：当时究竟发生了什么？

　　回到本周，同样的问题换了方向。奥马尔-贝拉达没有急着开口。曼联球迷却在追问：拉特克利夫当初把他从曼城挖来，到底是不是一步好棋？2024年1月，吉姆-拉特克利夫爵士把他和另一位前曼城高管贾森-威尔科克斯一起从“吵闹邻居”带到曼联，球迷就一直盯着二人。

　　严格说，贝拉达没有受到监管机构调查问询；2023年2月相关指控公布、英超计划约谈曼城核心人员时，他也不在重点问询名单里。可公众不会因此移开视线，尤其是曼联球迷。拉特克利夫看中的，显然不是一份普通履历。贝拉达生在巴黎，父母是摩洛哥人。2008年秋，谢赫-曼苏尔收购俱乐部，阿布扎比时代刚开头，时任CEO加里-库克把全体员工召集到曼彻斯特城市球场的英联邦大厅。库克没绕弯子，当众宣告：“我们要超越曼联。”台下不少人面面相觑：这话怎么实现？他拿出各类图表，一条条讲路线，目标就是赶超曼联、巴萨和皇马。

　　那阵子俱乐部前所未有地大规模招人，每天都有新任命通知涌进邮箱，贝拉达就是那批新员工之一。他在内部升得很快，到2016年已是索里亚诺的副手，掌管曼城日常运营，之后还继续往上走。曼城这趟列车当时开得惊人，老员工都难以置信：俱乐部除了曼彻斯特总部，还得在首都设办公室，仿佛没人能拦住它。贝拉达就是在这趟车上成长起来的人。

　　拉特克利夫当年认为，能说服这位48岁高管转投仅相隔五英里的另一支球队、着手复兴曼联，是一次重大引才胜利。但截至目前，他带来的成效并不亮眼。曼城这场风暴早晚都会来。贝拉达从未受到监管机构调查问询，可拉特克利夫当初签下他的决定是否明智？过去动荡的一周里，曼联球迷一遍遍把这个问题抛出来。

　　2024年9月的媒体见面会上，有记者问贝拉达，是否会受到曼城相关指控牵连。他回答：“我不能评价我之前任职时期的相关事宜，我现在全身心投入曼联。我认为我们拥有坚实基础，可以继续成长，在不亏损的前提下争取冠军。”据知情人士透露，记者接着追问，是否担心这桩案件会影响前曼城员工。老特拉福德队内就有数名前曼城人员，英超其他俱乐部也有不少。贝拉达只是摇了摇头，没再多说。